Retour sur le XXe siècle : une histoire de la pensée contemporaine : pour en finir avec l'ére de l'oubli

Recueil d'essais de l'historien britannique (1948-2010) qui y exprime deux préoccupations dominantes : la responsabilité des intellectuels ; la place de l'histoire récente dans une ère d'oubli. Il y est question d'Arthur Koestler, d'Hannah Arendt, d'Albert Camus, d'Eric Hobsbawm, de la défaite de la France en 1940, de la Roumanie post-communiste, d'Israël, du demi-siècle américain...

« Nous croyons avoir appris suffisamment du passé pour savoir que nombre de vieilles réponses ne marchent pas ; et sans doute est-ce vrai. Mais ce que le passé peut réellement nous aider à comprendre, c'est l'éternelle complexité des questions. ». Des marxistes français à l'économie de la mondialisation, de Primo Levi à Albert Camus, de la Grande-Bretagne à Israël, les essais réunis ici couvrent un éventail remarquable de sujets et un large espace géographique. Deux préoccupations dominantes sous-tendent le recueil : le rôle des idées et la responsabilité des intellectuels, et la place de l'histoire récente dans une ère d'oubli. Car, pour avancer hardiment dans le suivant, il s'agit d'abord de ne pas tourner le dos au XX^e siècle troublé qui vient de s'achever, mais d'en donner un sens et d'en tirer des leçons.. Liberté de ton, critiques acerbes, analyses fulgurantes ponctuent la pensée rigoureuse et lumineuse de Tony Judt, qui ouvre des perspectives infinies..