Oeil du quattrocento (L')

Paru en 1985, l'ouvrage analyse les rapports entre l'histoire sociale et l'histoire de l'art sur l'exemple de la peinture italienne du XVe siècle. L'auteur explore l'intention des commanditaires, le marché de l'art, le regard des contemporains, la formation du style à travers l'étude des contrats, des correspondances ou des registres de comptes.

L'oeil du Quattrocento . L'usage de la peinture dans l'Italie de la Renaissance . Histoire sociale et histoire de l'art ne font qu'un : c'est ce qu'après tant d'études qui ne se sont intéressées qu'à la signification propre de l'oeuvre d'art, ou à sa signification purement sociale, illustre admirablement Michael Baxandall (1933-2008), historien anglais, sur l'exemple de la peinture italienne de la Renaissance. À quelle demande exacte répondaient Masaccio, Filippo Lippi, Andrea del Castagno ou Fra Angelico ? De quel sens leurs oeuvres étaient-elles chargées, et comment les regardaient leurs destinataires et leurs commanditaires ? C'est à ce type de questions que répond l'auteur en analysant le marché de l'art, à travers les contrats, les correspondances et les registres de comptes. En montrant aussi comment les dispositions visuelles nées de la vie quotidienne, religieuse, sociale ou commerciale de l'époque sont devenues des éléments déterminants du style du peintre. Retrouver l'oeil du Quattrocento, c'est rafraîchir le nôtre..