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Malheureuse dans son mariage, Rika décide de réintégrer le monde du travail afin de gagner en autonomie. Devenue vendeuse de produits d'épargne à destination des personnes âgées, elle développe une addiction aux escroqueries. Une exploration des effets de la société japonaise du XXIe siècle, dont la surface policée dissimule une forme d'angoisse, sur la psychologie féminine.
Mitsuyo Kakuta a d'abord publié des livres pour la jeunesse. Avec son roman intitulé Celle de l'autre rive (Actes Sud, 2008), elle obtient le prestigieux prix Naoki. Après La Maison dans l'arbre (Actes Sud, 2014), La Cigale du huitième jour (Actes Sud 2015) a été au Japon un immense succès et a fait l'objet d'une adaptation cinématographique.
Le point de vue des éditeurs
Mariée depuis peu, Rika tente avec beaucoup d'humilité de correspondre à l'image qu'elle se fait du bonheur conjugal, mais ne tarde pas à percevoir l'inélégance de son mari.
À cela la jeune femme ne voit qu'une parade : réintégrer le monde du travail pour assumer ses propres dépenses, être relativement autonome, et retrouver un semblant de vie sociale. Dès lors, elle prépare un examen qu'elle obtient haut la main et entre dans une banque où lui est rapidement attribué un poste de responsable de clientèle. Rika s'attelle ainsi à la gestion de produits d'épargne un peu particuliers, puisqu'il s'agit de les vendre exclusivement à des personnes âgées dont elle doit gagner la confiance à l'occasion de visites régulières, et toujours à domicile.
Quand un jeune homme la croise chez son grand-père, Rika a déjà basculé dans une véritable addiction. Bien loin d'être une héroïne hollywoodienne, cette femme ordinaire est néanmoins sur le point de mettre en place l'une des plus importantes escroqueries de l'époque.
Avec une férocité saisissante, Mistuyo Kakuta explore de livre en livre les effets de la société japonaise sur la psychologie du féminin. Capables de briser le carcan du quotidien, de sauter de l'autre côté de leur vie pour échapper au renoncement, ses créatures sans faille apparente sont inoubliables car effroyablement proches de nous.
